Hun var gift med kongen af rock'n'roll og har levet et liv, som de fleste kun kender fra film og ugeblade. Nu har 81-årige Priscilla Presley endnu en gang besøgt Danmark, hvor hun fortalte om kærligheden til Elvis, livet på Graceland og årene efter hans død. Bag besøget står en dansk Elvis-entusiast, der har skabt sit helt eget lille stykke Amerika i Randers. Og begejstringen var så stor, at han på bare ét år har kunnet præsentere Priscilla hele fem gange i Skandinavien!
Det er ikke hver dag, at en af verdens mest berømte kvinder lægger vejen forbi Randers. Men søndag den 18. oktober 2026 skete det igen. Priscilla Presley, der engang delte både hjem og efternavn med selveste Elvis Presley, vendte tilbage til den østjyske by, hvor hendes besøg tidligere på året havde skabt så stor interesse, at billetterne blev revet væk.
Denne gang var hun hovedpersonen i arrangementet »An Evening with Priscilla Presley« på kulturhuset Værket. Her fik publikum mulighed for at komme tættere på kvinden, der som ganske ung forelskede sig i verdens største rockstjerne, flyttede ind på legendariske Graceland og senere blev en af de vigtigste personer i arbejdet med at bevare Elvis' eftermæle.
Og manden bag det hele? Han hedder Henrik Knudsen, kommer fra Randers og har brugt en stor del af sit liv på at samle på alt, hvad der har med Elvis at gøre.
Fem aftener i tre lande
Det hele begyndte med et besøg i Randers den 21. marts 2026. Her havde Memphis Mansion inviteret Priscilla Presley til Danmark for at fortælle sin helt personlige historie. Interessen var overvældende, og arrangementet blev udsolgt.
Det gav Henrik Knudsen blod på tanden. Kunne man mon få Priscilla tilbage? Og måske endda præsentere hende for et endnu større skandinavisk publikum?
Det kunne man!
I oktober gik turen først til Oslo den 9. oktober, videre til Göteborg den 10. oktober og derefter til København den 16. oktober, inden Priscilla afsluttede den skandinaviske række af arrangementer i Randers den 18. oktober.
Dermed havde Memphis Mansion på blot ét år præsenteret Priscilla Presley fem gange i fire forskellige byer og tre lande.
Efter det seneste besøg lagde arrangørerne en begejstret tak på Facebook. Her beskrev de oplevelsen som noget, de næsten ikke havde turdet drømme om, da de første gang begyndte arbejdet med at få Priscilla til Randers. Og takken gik ikke mindst til publikum, der havde købt billetter, delt nyheden og bakket op om arrangementerne.
For en Elvis-entusiast fra Randers må det være noget nær den ultimative drøm.
Priscilla fortalte sin egen historie
Men hvad var det egentlig, publikum fik lov til at opleve?
Arrangementet på Værket var ikke en koncert, men en personlig fortælleaften udformet som et talkshow. Her var det Priscilla selv, der var hovedattraktionen, og hendes livshistorie var omdrejningspunktet.
Hun mødte Elvis Presley i 1959, da hun blot var 14 år gammel, og han var udstationeret som amerikansk soldat i Vesttyskland. Der skulle gå otte år, før de blev gift i Las Vegas den 1. maj 1967. Året efter kom datteren Lisa Marie til verden.
Men livet sammen med verdens største rockstjerne var ikke kun glamour og romantik. Elvis var konstant omgivet af berømmelse, musik, fans og mennesker, der ville have en del af ham. I 1973 blev parret skilt, men de bevarede kontakten frem til Elvis' død i august 1977.
Det var netop disse oplevelser, der dannede baggrund for fortælleaftenen i Randers. Publikum kunne høre om livet med Elvis, familien, datteren Lisa Marie og om, hvordan Priscilla senere skabte sin egen karriere som skuespiller, forfatter og forretningskvinde.
Hun har blandt andet medvirket i de populære »Høj pistolføring«-film og skrevet erindringsbogen »Elvis and Me«, der blev udgangspunkt for Sofia Coppolas film »Priscilla« fra 2023.
Men der var også plads til de mere alvorlige kapitler. I januar 2023 mistede Priscilla sin datter Lisa Marie Presley, der døde blot 54 år gammel.
Det er en livshistorie med både kærlighed, berømmelse, store triumfer og dybe sorger.
Fans kunne møde hende ansigt til ansigt
For nogle Elvis-fans begyndte den store dag allerede om eftermiddagen.
Inden aftenens arrangement på Værket havde Memphis Mansion nemlig arrangeret et særligt »Meet & Greet«, hvor et begrænset antal gæster kunne møde Priscilla Presley personligt.
Her kunne fans få taget et professionelt fotografi sammen med hende og få signeret en medbragt genstand med forbindelse til Elvis eller Priscilla.
Det foregik på Memphis Mansion, der med sin karakteristiske hvide facade ligner Elvis' berømte hjem Graceland i Memphis, Tennessee.
For en dedikeret Elvis-fan er det svært at forestille sig en mere passende ramme om mødet med kvinden, der engang boede i det rigtige Graceland.
Et lille stykke Amerika midt i Randers
Historien om Memphis Mansion er næsten en artikel værd i sig selv.
Bag stedet står Henrik Knudsen, der allerede som 13-årig blev så fascineret af Elvis Presley, at interessen kom til at præge resten af hans liv.
I 1990 grundlagde han den officielle danske Elvis-fanklub, og tre år senere åbnede han sin første Elvis-udstilling i Randers. Samlingen voksede, og efterhånden opstod drømmen om noget langt større.
Hvorfor ikke bygge sin egen udgave af Graceland i Danmark?
Den 15. april 2011 åbnede bygningen under navnet Graceland Randers. Senere, i 2015, fik stedet navnet Memphis Mansion.
Udefra er bygningen inspireret af Elvis' berømte hjem i USA, men indenfor gemmer sig et helt Elvis-univers med museum, butik, restaurant og lokaler til arrangementer.
Her kan gæster blandt andet opleve originale genstande fra Elvis' liv, hans personlige pladesamling, beklædning og en Lincoln Continental, som Elvis og familien benyttede.
Henrik Knudsens samling regnes for at være blandt verdens største private samlinger af Elvis-effekter, og Memphis Mansion rummer desuden et museum med genstande knyttet til Johnny Cash.
Stedet har også sin egen amerikanske diner, Highway 51, hvor gæsterne kan spise i omgivelser inspireret af 1950'ernes USA.
Det hele er skabt af en mand, der begyndte som helt almindelig Elvis-fan og endte med at bygge en turistattraktion, som tiltrækker musikelskere fra både Danmark og udlandet.
Kvinden, der reddede Graceland
Der er en særlig grund til, at netop Priscilla Presley passer så godt ind i historien om Memphis Mansion.
For uden hende havde Elvis' rigtige hjem i Memphis måske aldrig udviklet sig til den verdensberømte seværdighed, det er i dag.
Efter Elvis' død i 1977 stod familien med en kostbar ejendom, der krævede store summer at vedligeholde. Priscilla blev en central drivkraft i beslutningen om at åbne Graceland for offentligheden i 1982.
Det viste sig at være en afgørende beslutning. I dag besøger hundredtusindvis af mennesker hvert år det hus, hvor Elvis boede frem til sin død.
På den måde har Priscilla Presley og Henrik Knudsen faktisk noget ganske særligt til fælles: De har begge arbejdet for, at historien om Elvis ikke skulle forsvinde, men leve videre for nye generationer.
Den ene i Memphis i USA. Den anden i Randers i Danmark.
En drøm, der blev større end forventet
Da Memphis Mansion efter den seneste skandinaviske række af arrangementer takkede publikum på Facebook, var begejstringen tydelig.
På bare ét år var det lykkedes at bringe Priscilla Presley til Randers to gange og desuden præsentere hende i København, Göteborg og Oslo.
Arrangørerne fremhævede også støtten fra Sparekassen Danmark, samarbejdspartnere, spillesteder og medarbejdere, der havde hjulpet med at gøre arrangementerne mulige.
Men den største tak gik til publikum.
For uden de mennesker, der stadig interesserer sig for Elvis Presley og hans historie, ville der ikke være grundlag for at arrangere sådanne aftener.
Og netop dét er måske den smukkeste pointe i hele historien.
Elvis Presley døde for næsten 50 år siden. Alligevel lever hans musik, hans historie og fascinationen af menneskene omkring ham videre.
Det mærkede man igen i Randers, hvor en 81-årig kvinde med en helt særlig plads i musikhistorien vendte tilbage for at dele sine minder.
Og bag det hele stod en dansk Elvis-fan, der engang fik en tilsyneladende vanvittig idé: At bygge sit eget Graceland i Randers.
Den drøm blev ikke bare til virkelighed. Den blev så stor, at Priscilla Presley selv kom på besøg. Endda to gange på ét år!